Los fondos de inversión y grandes empresas están adoptando el modelo de “scouts” o ojeadores de startups, diseñados para identificar nuevas empresas prometedoras antes de que sean descubiertas por la competencia. Esta tendencia, que ganó impulso durante el auge de valoraciones tecnológicas entre 2021 y 2022, reflejó un entorno de inversión donde los múltiples por ingresos de las empresas crecieron rápidamente, lo que llevó a los ojeadores a tener un papel crucial para asegurar que los fondos de inversión lleguen primero a los mejores proyectos.
Kintxo Cortés, ojeador con cuatro años de experiencia y colaborador de Accel y Samaipata, evidencia que en el capital de riesgo el dinero es abundante, y los emprendedores encuentran múltiples fondos dispuestos a invertir en sus proyectos de calidad. Para diferenciarse, los fondos deben contar con equipos que no solo apoyen a las startups, sino que también actúen con rapidez al buscar oportunidades. De esta forma, se diversifican las estrategias de inversión y se prioriza la entrada temprana en el capital de startups, incluso con aportes modestos.
Los ojeadores son expertos en el ecosistema emprendedor, ayudando a los fondos a acceder a un mayor número de startups y a identificar equipos talentosos en sectores innovadores. Gema García González, directora de Open Innovation en Repsol, dirige un equipo específico que refuerza el desarrollo tecnológico de su compañía mediante la colaboración con startups, resaltando que la flexibilidad y el establecimiento de conexiones son esenciales en este proceso.
Repsol ha invertido en más de 35 startups, centrándose en proyectos que pueden ser estratégicos para su operación, como tecnología en economía circular y energías renovables. Su equipo técnico colabora con las startups elegidas para asegurar que las tecnologías se alineen con los desafíos de la compañía, manteniendo un enfoque metódico en su evaluación.
El fenómeno de startups emergentes también ha sido influenciado por la movilidad de talento divino de empresas exitosas como PayPal, que ha dado lugar a numerosas iniciativas emprendedoras. Kintxo Cortés recuerda que su trabajo le permite conectar con ex empleados de startups, contribuyendo a una red valiosa para encontrar nuevas oportunidades de inversión.
Tanto en fondos de inversión como en grandes corporaciones, la metodología para identificar y evaluar startups es esencial. La importancia de tener un enfoque registrado y estructurado en la búsqueda y el acompañamiento de proyectos es una práctica común y eficaz que busca maximizar el potencial de innovación en el mercado.