Elon Musk ha dado un paso audaz en el sector de las telecomunicaciones al anunciar la creación de una red de telefonía móvil vía satélite con Starlink, luego de que las principales operadoras de Estados Unidos rechazaran su propuesta de establecer acuerdos de colaboración. A pesar de las negativas, Musk ha decidido no rendirse y ha comenzado a construir su propia infraestructura para competir en el mercado de la telefonía móvil.
Recientemente, SpaceX ha adquirido frecuencias esenciales y ha alineado partnerships con proveedores de tecnología 5G, lo que marca un avance significativo para el lanzamiento de su servicio de telefonía satelital. Esta situación se complica por las declaraciones de directivos de empresas como T-Mobile y Verizon, quienes han descartado cualquier colaboración con SpaceX, argumentando que los servicios satelitales son inferiores en comparación con las redes de acceso fijo (FWA) que ofrecen.
Ante la falta de apoyo de las teleoperadoras, Musk ha movido ficha en el mercado de frecuencias, invirtiendo alrededor de 17,000 millones de dólares en la compra de espectros a EchoStar, específicamente en la banda de 2 GHz, destinada a la comunicación con dispositivos móviles desde el espacio. Adicionalmente, en octubre, SpaceX adquirió frecuencias de 800 MHz, que son compatibles con la penetración de señal en interiores, según la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), que aún debe aprobar estos movimientos.
A pesar de las transacciones de frecuencias, SpaceX todavía enfrenta el desafío de establecer antenas para distribuir la señal de telefonía. La empresa está en negociaciones para acceder a más de 80,000 torres de telecomunicaciones en Estados Unidos. Para equiparlas, SpaceX se ha aliado con Qualcomm, quien proporcionará tecnologías necesarias para las estaciones base de Starlink Mobile, con planes de despliegue a partir de 2027.
Además, SpaceX está en conversaciones para adquirir Boost Mobile, un movimiento que le permitiría acceder a una base de clientes valiosa en un mercado valorado en 235,000 millones de dólares. Si todo sale conforme a lo planeado, Musk estaría creando una estructura que abarcaría desde el satélite hasta la venta directa, algo que pocos competidores pueden igualar.
En Europa, operadoras como Telefónica, Orange y Vodafone han comenzado a unirse para enfrentar la competencia que representa Starlink, mientras que los operadores virtuales se enfrentan al desafío de depender de redes de terceros, algo que Musk ha decidido manejar por su cuenta.