En un giro significativo hacia el rearme, el gigante militar franco-alemán KNDS, responsable de los tanques Leopard 2 y Leclerc, está planificando su salida a bolsa con una valoración que oscila entre 15,000 y 20,000 millones de euros. Esta estrategia incluye una reorganización donde el gobierno alemán adquirirá cerca del 40% de la parte privada, mientras que Francia también ajustará su participación, creando un equilibrio entre las dos naciones.
El nuevo enfoque de KNDS se produce en un contexto donde los propietarios de la empresa ya han comenzado a disfrutar de los beneficios del aumento en el gasto militar en Europa. Recientemente, se distribuyó un dividendo extraordinario de 1,000 millones de euros, y se prevé otro importante reparto antes de la salida a bolsa, que podría ver los dividendos anuales casi duplicados para 2024, reflejando un crecimiento en los ingresos de 2,700 millones en 2021 a 4,400 millones en el último año.
Con raíces que se remontan a 1882, Wegmann, que se transformó en KNDS, ha sido parte de la historia militar alemana, desde la Primera Guerra Mundial hasta el rearme actual, que ha comenzado tras la invasión de Ucrania. La empresa casi desapareció en 2015, pero ha resurgido como una pieza clave en la defensa europea, con sus tanques volviendo a ser un tema central en las discusiones de seguridad continental.
Los accionistas de KNDS son en gran parte descendientes de figuras históricas, como los Bode, que poseen un tercio de Wegmann y podrían verse beneficiados con hasta 1,200 millones de euros, y los von Braunbehrens, con un mandato más académico que industrial, que también recibirían una parte considerable de los beneficios de la operación. Esta dinámica genera un contraste interesante, donde herederos apartados del negocio militar ahora encuentran una nueva óleo económica en el contexto de un rearme europeo.
Mientras que los gobiernos europeos buscan financiación para sus militares, los herederos de estas antiguas industrias se posicionan para capitalizar el nuevo ciclo militar, lo que plantea preguntas sobre el futuro de las relaciones familiares e industriales que han perdurado más de un siglo. Lo que comenzó como una empresa familiar de vagones ha evolucionado a un actor central en el esfuerzo militar europeo, dejando a sus herederos en una posición inesperada, lejos de las sombras en las que han permanecido por tanto tiempo.