Un equipo de científicos españoles ha confirmado el descubrimiento del primer cráter de impacto de meteorito en España, ubicado en la cuenca de Tabernas, Almería. Esta estructura, que se formó hace aproximadamente 8 millones de años, añade un nuevo capítulo al estudio de la geología terrestre y tiene implicaciones sobre la historia de los impactos meteoríticos en el planeta. Hasta la fecha, solo se han documentado 196 cráteres de este tipo a nivel mundial, lo que resalta la rareza de este hallazgo.
El cráter fue identificado a través de una investigación colaborativa entre la Universidad de Almería, el Centro de Astrobiología y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA). Inicialmente, se consideraba que la zona tenía origen sísmico, pero estudios posteriores revelaron características inusuales en las rocas, incluyendo la presencia de iridio, un elemento asociado a cráteres de impacto, y estructuras de cuarzo que solo se forman bajo presiones extremas.
Los científicos han estado excavando en la región para analizar más a fondo el cráter y han encontrado evidencias adicionales, como conos astillados y anomalías magnéticas vinculadas al intenso calor generado por el impacto. Estos hallazgos están permitiendo mapear la extensión del cráter, que se calcula que tiene un radio de 5 kilómetros, mientras que la zona fracturada circundante se extiende hasta 24 kilómetros.
Además, el trabajo en este sitio contó con la asesoría de investigadores de Suecia, que aportaron sus conocimientos sobre cráteres de impacto, enriqueciendo la interpretación de las anomalías geológicas. Aún en curso, la excavación tiene como objetivo extraer más testigos de roca para entender mejor las condiciones del entorno en el momento del impacto y las implicaciones para la vida en ese tiempo.
Este descubrimiento no solo tiene valor científico, sino que también puede influir en nuestra comprensión de la evolución geológica y la historia del impacto de meteoritos en la Tierra.