Un vórtice polar que cubre el oeste de Canadá ha provocado temperaturas históricamente bajas y fuertes nevadas que afectan directamente a la vida cotidiana y a los servicios en varias provincias y en la región metropolitana de Toronto. La situación obliga a restricciones de movilidad y afecta al transporte aéreo, terrestre y eléctrico, con impactos sobre comunidades locales.
En Saskatchewan se registraron algunas de las mínimas más bajas de la historia, con termómetros marcando alrededor de -40 °C y sensaciones térmicas cercanas a -50 °C en varias localidades. Al menos seis poblaciones batieron récords de temperatura, con una mínima reportada de -48,5 °C.
Las autoridades advirtieron que la exposición de la piel al aire en esas condiciones puede provocar congelación en menos de dos minutos, con riesgo de lesiones graves. El servicio meteorológico emitió alertas de nivel naranja en amplias zonas de Saskatchewan, Manitoba y partes de Ontario, y alertas amarillas para áreas de Quebec, Nueva Escocia y Terranova y Labrador.
Toronto afronta una nevada intensa que deja acumulaciones cercanas a los 50 centímetros en la ciudad y su área metropolitana, donde viven alrededor de seis millones de personas. El temporal obligó a cancelar centenares de vuelos en el aeropuerto internacional Pearson, con alrededor del 60% de las salidas y el 62% de las llegadas suspendidas respecto de lo habitual.
La alcaldía pidió a la población que evite desplazamientos no esenciales; las principales vías quedan semidesiertas mientras quitanieves trabajan con visibilidad reducida y una sensación térmica próxima a -20 °C. La acumulación de nieve complica la circulación y la policía ha registrado más de un centenar de colisiones urbanas.
El transporte público canceló numerosas paradas para evitar que autobuses queden atascados, y tramos de la red de metro que circulan en superficie han dejado de operar en algunas zonas por las condiciones meteorológicas. En Quebec, la compañía eléctrica provincial informó que alrededor de 13.400 hogares se quedaron sin suministro y que la mayoría no recuperará el servicio hasta el día siguiente.
Fuente: contactonoticias.com.mx