En un notable esfuerzo de restauración de ecosistemas, el lago de Tres Estanys del Mig en el Pallars Sobirà ha experimentado una transformación significativa, pasando de un estado turbio a uno de aguas claras y transparentes. Esto se logró mediante la aplicación de rotenona, un ictiocida de origen vegetal, en el marco del proyecto europeo LIFE RESQUE ALPYR, dirigido por el CSIC y la Generalitat. Este cambio no solo rejuvenece el lago, sino que también marca un avance en la gestión de ecosistemas en Europa.
El uso de rotenona se implementó en septiembre de 2025 para eliminar el piscardo, un pez invasor introducido accidentalmente en los lagos de alta montaña. Este pez ha proliferado de tal forma que su presencia ha afectado a las especies nativas, como anfibios e invertebrados, al consumir parte de la cadena trófica. Tras la intervención, informes de monitoreo indicaron que no quedan peces en el lago, mientras que las especies autóctonas han comenzado a regresar.
La rotenona se degrada de manera predecible, y no se detectaron trazas aguas abajo, lo que sugiere que su aplicación fue segura y efectiva. La llegada de especies invasoras como el piscardo se remonta a su uso como cebo en la pesca, una medida que con el tiempo tuvo consecuencias perjudiciales para el ecosistema local. Este pez, que puede producir entre 200 y 1,000 huevos por puesta, alteró el equilibrio del lago al eliminar el zooplancton y los renacuajos, lo que provocó un crecimiento excesivo de algas.
La eliminación del piscardo representa una solución necesaria frente a la proliferación de esta especie problemática, que ha crecido en un 27% en los lagos de alta montaña desde el año 2000. Aunque el uso de trampas y redes ha resultado inefectivo, este método ha permitido una intervención más drástica y controlada.
Los investigadores están observando cómo la recuperación del ecosistema varía entre los lagos, destacando que uno está mostrando señales de regeneración más rápidas que el otro. A medida que avance la investigación, se espera establecer directrices para aplicar esta estrategia en otras áreas afectadas por especies invasoras, marcando así un camino para una restauración efectiva de los ecosistemas acuáticos en Europa.