China ha comenzado a establecer nuevas regulaciones para abordar el creciente desafío del reciclaje de baterías de vehículos eléctricos, que se espera superen un millón de toneladas anuales para 2030. Este problema surge a medida que la industria automotriz del país, que incluye marcas como BYD y CATL, incrementa la producción y venta de vehículos de nuevas energías, que alcanzaron los 16 millones de unidades en 2025. Las baterías, que pierden efectividad después de alcanzar el 80% de su capacidad, presentan riesgos ambientales y de seguridad si no se gestionan adecuadamente.
El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China (MIIT) ha implementado nuevas medidas que exigen que las baterías de los vehículos eléctricos permanezcan vinculadas a sus coches hasta el proceso de desguace. Esta normativa busca prevenir que las baterías se gestionen de manera no regulada, como en vertederos ilegales. Según el MIIT, cada batería obtendrá una identidad digital para su seguimiento a lo largo de su ciclo de vida.
Los fabricantes de baterías también deberán establecer estaciones de reciclaje y aceptar baterías retiradas de varias fuentes. Además, solo las empresas acreditadas podrán realizar el reciclaje a gran escala. De acuerdo con estimaciones, el mercado de reciclaje de baterías en China alcanzó el año pasado un valor de 558,000 millones de yuanes, con empresas como Brunp Recycling liderando la gestión de estas.
A pesar de los avances en la recuperación de materiales como litio y níquel, el sector enfrenta retos significativos en la infraestructura de reciclaje y la estandarización de baterías. A partir de 2026, se espera que las empresas implementen un sistema de recogida de baterías usadas en función de sus ventas y desarrollen capacidades de reciclaje en mercados clave. Además, el MIIT está promoviendo el uso de baterías de estado sólido y de litio con largos ciclos de carga, lo que podría reducir la necesidad de retiradas anticipadas.