Las autoridades ucranianas han denunciado interrupciones en las operaciones militares debido a limitaciones inesperadas impuestas por SpaceX a su servicio Starlink, afectando la conectividad de drones en el campo de batalla. El asesor presidencial Serhiy Beskrestnov informó que estas restricciones, que incluyen un límite de velocidad de 160 km/h para los equipos, han dificultado misiones críticas y la capacidad de controlar aeronaves desde tierra. Aunque la compañía fundada por Elon Musk no ha respondido a las solicitudes de comentarios, el 7.º Cuerpo de Reacción Rápida confirmó que algunas de sus unidades se vieron obligadas a cancelar operaciones.
El impacto no se limita solo a los drones de ataque; también complica las misiones de reconocimiento y apoyo logístico. Fuentes del Ministerio de Defensa ucraniano informan que la duración de las desconexiones puede oscilar entre 10 y 20 segundos, complicando el control de los dispositivos incluso a velocidades por debajo del límite establecido. Esta situación también afecta a los hexacópteros que transportan suministros.
Desde el inicio de la invasión rusa, Starlink ha sido una herramienta fundamental para las comunicaciones militares en Ucrania. La dependencia del servicio satelital, que ha demostrado ser resistente a interferencias electrónicas, se ha vuelto evidente en las operaciones de drones. Sin embargo, se distingue entre Starlink y Starshield, la última diseñada específicamente para uso gubernamental. Las restricciones recientes afectan a esta última modalidad.
No es la primera vez que SpaceX aplica medidas similares. En febrero de 2023, Gwynne Shotwell, presidenta de la compañía, admitió haber limitado el uso ofensivo de Starlink en Ucrania, aunque no proporcionó detalles sobre las hlanimaciones impuestas. Las razones detrás de estas nuevas restricciones no son del todo claras, aunque coinciden con las presiones de Washington para frenar ciertos ataques de Ucrania en territorio ruso.
A medida que se evalúa el alcance total de estas limitaciones, el Ministerio de Defensa de Ucrania continúa en comunicación con EE.UU. y otros aliados, revisando canales alternativos de comunicación. Este escenario resalta la creciente cuestión sobre el grado de dependencia militar de un proveedor externo y las implicaciones de tal relación.