Un innovador proyecto de sonificación permite escuchar las ráfagas rápidas de radio (FRB), un fenómeno astronómico aún enigmático, gracias a la colaboración entre Kiyoshi Masui, profesor de física en el MIT, y el compositor Andrew Melchior. A través de su trabajo conjunto, las FRB, que hasta ahora son difíciles de detectar visualmente, se convierten en música que se podrá disfrutar diariamente en la catedral de Oulu, Finlandia. A partir del 21 de noviembre, además, se llevará a cabo una interpretación en vivo, donde se interpretarán estas señales junto a un coro.
Utilizando datos de 4.539 estallidos de FRB captados desde 2018 a 2023 por el Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME), Masui y Melchior transformaron estas señales en sonidos que evocan zumbidos, chasquidos y silbidos. Este proceso de sonificación es especialmente interesante, ya que las señales cambian de tono dependiendo de su viaje a través del gas intergaláctico, generando una armonía entre las diferentes frecuencias cuando estas llegan casi simultáneamente.
Los sonidos creados se reproducen a través de un dispositivo llamado The Logos, que cuenta con 12 altavoces instalados en la catedral. Esta exposición no solo busca generar interés en la astronomía, sino también ofrecer una nueva forma de conectar con el universo.
Las FRB son señales de radio extremadamente energeticas y su origen sigue siendo un misterio, con diversas teorías que abarcan desde fenómenos en estrellas de neutrones hasta posibles incursiones de agujeros negros. A pesar de su potente energía, equivalente a la que el Sol emite en tres días en milisegundos, su estudio ha sido complejo. La sonificación podría ofrecer una nueva herramienta para el análisis de estos fenómenos, aun cuando no se espera que resuelva su origen.
Este enfoque artístico y científico busca no solo contribuir al entendimiento del universo, sino también hacer accesibles estas complejas realidades a un público más amplio. La combinación de ciencia y arte fomenta una mayor divulgación y puede ayudar a la sociedad a acercarse a estos temas de manera más amena y comprensible.