En una reciente infografía elaborada por Visual Capitalist, se revela la evolución histórica de los lanzamientos espaciales desde 1957 hasta 2025, destacando la intensa competencia entre Estados Unidos, China y Rusia. Este análisis ofrece una visión precisa del número de lanzamientos anuales, subrayando cómo este escenario no solo refleja avances tecnológicos, sino también el poderío geopolítico y económico de cada nación. Durante la Guerra Fría, la Unión Soviética lideró en lanzamientos, mientras que tras su disolución en los años 90, Estados Unidos y Rusia vieron una reducción en su actividad.
En la última década, sin embargo, Estados Unidos ha renacido en el ámbito espacial, impulsado por compañías privadas como SpaceX. La infografía informa que en 2025 se realizaron 325 lanzamientos orbitales, de los cuales SpaceX representó más de la mitad, destacando un cambio hacia el sector privado en el ámbito espacial. Por su parte, China ha escalado rápidamente, realizando 93 lanzamientos en el mismo periodo y demostrando un fuerte impulso a sus iniciativas estatales de tecnología satelital.
Además, la infografía incluye un mapa global que ilustra los sitios de lanzamiento entre 2016 y 2026. Estados Unidos lidera con 754 lanzamientos, gracias a centros emblemáticos como el Kennedy Space Center. China le sigue con 513 lanzamientos, distribuidos uniformemente en varias instalaciones. Rusia, con241 lanzamientos, mantiene un enfoque en sus bases históricas.
Un tercer gráfico revela la dominación de China en la producción de materiales críticos necesarios para la industria espacial, como el galio y las tierras raras, esenciales para la fabricación de cohetes. Este dato refuerza la idea de que la carrera espacial actual no se limita a los lanzamientos, sino que también gira en torno al control de los recursos necesarios para soportar esta industria.